Προβιοτικά σκύλων
Μείγμα προβιοτικών μπορεί να ωφελήσει την υγεία και να υποστηρίξει τη διαχείριση βάρους των παχύσαρκων σκύλων.
Ένα συμπλήρωμα διατροφής που περιέχει μείγμα προβιοτικών μπορεί να χρησιμεύσει ως ένα πρόσθετο εργαλείο για την υποστήριξη της μεταβολικής υγείας και της διαχείρισης βάρους σε παχύσαρκους και υπέρβαρους σκύλους.
Στη Νότια Κορέα, επιστήμονες διεξήγαγαν ένα πείραμα για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας των σκύλων χρησιμοποιώντας μια μικτή προβιοτική φόρμουλα που περιείχε στελέχη των βακτηρίων φυτογαλακτοβάκιλος (Lactiplantibacillus plantarum) και Bifidobacterium breve, ένα βακτηριακό είδος του γένους Bifidobacterium με προβιοτικές ιδιότητες. Σε αυτό το πείραμα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Gachon και της εταιρίας βιοτεχνολογίας που ειδικεύεται στα προβιοτικά Cell Biotech Co. παρατήρησαν βελτιώσεις στη σωματική σύσταση των σκύλων, στον μεταβολισμό των λιπιδίων και στην ισορροπία της μικροχλωρίδας του εντέρου τους μετά τη λήψη συμπληρωμάτων με το μείγμα προβιοτικών.
Σύμφωνα με ερευνητές του επιστημονικού περιοδικού ανοιχτής πρόσβασης που καλύπτει όλους τους τομείς των φυσικών επιστημών, Scientific Reports, “αυτή η μελέτη δείχνει ότι ένα στοχευμένο συμπλήρωμα προβιοτικών μπορεί να αλλάξει σημαντικά το μικροβίωμα του εντέρου και να ενισχύσει τη μεταβολική υγεία των σκύλων, υποδηλώνοντας ότι τα προβιοτικά θα μπορούσαν να αποτελέσουν μια αποτελεσματική στρατηγική για τη διαχείριση της παχυσαρκίας και τη βελτίωση της μεταβολικής υγείας σε πληθυσμούς σκύλων”.
Το πείραμα
Για να βρουν σκύλους για τη μελέτη τους, οι επιστήμονες απευθύνθηκαν στην τοπική κοινότητα, επιστρατεύοντας 41 υπέρβαρους και παχύσαρκους σκύλους με BCS 6 ή περισσότερο. Ο δείκτης BCS (Body Condition Score) είναι μια ποσοτική μέθοδος για την αξιολόγηση του σωματικού λίπους στα ζώα και είναι κάτι αντίστοιχο με τον Δείκτη Μάζας Σώματος για τους ανθρώπους. Επί 12 εβδομάδες, μια ομάδα σκύλων λάμβανε μια μικτή προβιοτική φόρμουλα δύο φορές την ημέρα, ενώ μια δεύτερη ομάδα – η ομάδα ελέγχου – δε λάμβανε κάτι. Η μελέτη παρακολούθησε τις αλλαγές βάρους, τον δείκτη BCS, το βασικό μεταβολικό προφίλ (εξέταση που μετρά διαφορετικές ουσίες στο αίμα και παρέχει σημαντικές πληροφορίες αναφορικά με τη χημική ισορροπία και τον μεταβολισμό του οργανισμού), καθώς και τη σύνθεση της μικροχλωρίδας του εντέρου. Τέλος, οι ερευνητές παρακολούθησαν τη φυσική δραστηριότητα των σκύλων μετρώντας τα βήματά τους.
Τα αποτελέσματα της έρευνας
Οι σκύλοι που έλαβαν προβιοτικά μείωσαν το σωματικό βάρος τους και τον δείκτη BCS. Ομοίως, αυτοί οι σκύλοι σημείωσαν μειώσεις στα τριγλυκερίδια του ορού και στη συνολική χοληστερόλη τους, γεγονός που υποδηλώνει πως υπάρχουν και καρδιαγγειακά οφέλη από τη λήψη προβιοτικών συμπληρωμάτων. Μια ορμόνη που σχετίζεται με την αποθήκευση λίπους, η λεπτίνη, μειώθηκε επίσης σε σκύλους που λάμβαναν προβιοτικά συμπληρώματα, ενώ η αδινοπηκτίνη, μια ορμόνη που σχετίζεται με βελτιωμένη μεταβολική λειτουργία, αυξήθηκε.
Επιδράσεις του μίγματος προβιοτικών στην υγεία των σκύλων
Ένα από τα βακτήρια του προβιοτικού μίγματος, ο φυτογαλακτοβάκιλος, αυξήθηκε στη μικροχλωρίδα του εντέρου των σκύλων στην προβιοτική ομάδα, μαζί με μείωση των βακτηρίων Erysipelatoclostridium, Faecalibacterium, Staphylococcus, Corynebacterium, Gemella, Muribaculum, Muribaculaceae, Faecalibaculum, και Paramurikeri.
Προηγούμενη έρευνα παρείχε στοιχεία ότι αυτές οι βακτηριακές μετατοπίσεις μπορεί να αντικατοπτρίζουν μια βελτιωμένη μεταβολική υγεία, μειωμένο κίνδυνο παχυσαρκίας και καλύτερη λειτουργία του εντέρου. Για παράδειγμα, το βακτήριο Erysipelatoclostridium, το οποίο έχει συσχετιστεί με την παχυσαρκία και τη λιπώδη ηπατική νόσο, μειώθηκε σημαντικά. Μιλώντας για την υγεία του ήπατος, οι σκύλοι που λάμβαναν προβιοτικά εμφάνισαν χαμηλότερα επίπεδα ασπαρτικής αμινοτρανσφεράσης (AST), αμινοτρανσφεράσης αλανίνης (ALT) και γ-γλουταμυλ τρανσφεράσης (GGT), υποδηλώνοντας βελτιωμένη ηπατική λειτουργία. Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης συσχετίσεις μεταξύ αυξημένων επιπέδων φυτογαλακτοβάκιλου και μειωμένων επιπέδων γ-γλουταμυλ τρανσφεράσης και ινσουλίνης.
Μαζί με τη συμβατική διαχείριση της παχυσαρκίας μέσω του περιορισμού των θερμίδων και αυξημένης άσκησης, τα προβιοτικά συμπληρώματα μπορεί να χρησιμεύσουν ως πρόσθετο εργαλείο σε όλο αυτό. Ωστόσο, οι ερευνητές σημείωσαν ότι αυτή η μελέτη περιλάμβανε μικρό αριθμό σκύλων και θα χρειαστεί περαιτέρω έρευνα για να επαληθευτούν οι παρατηρήσεις τους.