Ωμοφαγική διατροφή
Όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζουν οι κηδεμόνες σκύλων και οι παρασκευαστές τροφών για κατοικίδια για την ωμοφαγική διατροφή.
Τα τελευταία χρόνια έχει γίνει μια στροφή προς την ωμοφαγική διατροφή κυρίως από τους κηδεμόνες σκύλων, αλλά δεν είναι βέβαιο ότι αυτού του είδους η διατροφή είναι πραγματικά πιο υγιεινή ή ελλοχεύουν κίνδυνοι που βάζουν σε ρίσκο την υγεία τους.
Αναζητώντας τις καλύτερες δυνατές πηγές διατροφής για τα κατοικίδια, οι κηδεμόνες τους έρχονται αντιμέτωποι με έναν μεγάλο αριθμό διατροφικών μοντέλων που καλύπτουν όλα τα γούστα: από εξατομικευμένα πλάνα διατροφής μέχρι χορτοφαγικά ή κατεψυγμένα γεύματα. Κάπου ανάμεσα σε αυτά βρίσκεται και η ωμοφαγική διατροφή.
Η έννοια της ωμοφαγικής διατροφής
Η ωμοφαγική διατροφή είναι το είδος της διατροφής που βασίζεται στην κατανάλωση τροφής που δεν έχει μαγειρευτεί. Συχνά αυτό το είδος διατροφής αποτελείται μύες που είναι η κύρια πηγή πρωτεΐνης, οστά που παρέχουν ορισμένα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά και βοηθούν στην οδοντική υγεία, ζωτικά όργανα που προσφέρουν ποικιλία σε βιταμίνες και μέταλλα, ωμά αυγά που αποτελούν μια καλή πηγή πρωτεΐνης και βασικών λιπαρών οξέων, γαλακτοκομικά που παρέχουν στον οργανισμό το απαραίτητο ασβέστιο και άλλα θρεπτικά συστατικά και τέλος, φρούτα και λαχανικά για τις φυτικές τους ίνες, τις βιταμίνες και τα μέταλλά τους.
Ορισμένες ωμές δίαιτες είναι γνωστές στο εμπόριο ως δίαιτες BARF που σημαίνει Βιολογικά Κατάλληλες Ακατέργαστες Τροφές (Biologically Appropriate Raw Food). Αν και η ωμοφαγία είναι μια σχετικά πρόσφατη τάση, για ορισμένους σκύλους, όπως τα λαγωνικά, τα σκυλιά που σέρνουν έλκηθρα και γενικά για όσους σκύλους εκτελούν συγκεκριμένες εργασίες δεν είναι κάτι καινούργιο. Το ενδιαφέρον για την ωμοφαγική διατροφή για κατοικίδια είχε αρχίσει να αυξάνεται από τις αρχές της δεκαετίας του ’90.
Η κεντρική ιδέα πίσω από αυτή τη διατροφή είναι ότι οι σκύλοι πριν την εξημέρωσή τους τρέφονταν με ωμές τροφές και έτσι η επιστροφή τους σε αυτό το είδος διατροφής θα μπορούσε να βελτιώσει την υγεία και τη μακροζωία τους. Ωστόσο, η ωμοφαγική διατροφή γίνεται συχνά αιτία ανησυχίας για τους κτηνιάτρους, καθώς έχει γίνει λίγη έρευνα για την ασφάλεια και τα οφέλη της, με πολλούς να πιστεύουν ότι οι κίνδυνοι υπερτερούν κατά πολύ των ωφελειών. Αυτό συμβαίνει επειδή οι σύγχρονες ράτσες σκύλων είναι γενετικά πολύ απομακρυσμένες από τους άγριους προγόνους τους.
Πιθανά οφέλη της ωμοφαγικής διατροφής για σκύλους
Η ωμοφαγική διατροφή για σκύλους βρίσκεται ακόμη υπό έρευνα και υπάρχουν ελάχιστα δημοσιευμένα στοιχεία για τα οφέλη της. Σύμφωνα με κάποιες μικρές μελέτες, η ποιότητα των κοπράνων είναι καλύτερη όταν το ζώο τρέφεται με ωμά τρόφιμα. Απαιτείται όμως περαιτέρω έρευνα για να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα. Άλλοι θεωρούν ότι η ωμή σίτιση σχετίζεται με ένα πιο λαμπερό τρίχωμα, πιο υγιές δέρμα, πιο καθαρά δόντια, βελτιωμένα επίπεδα ενέργειας και καλύτερη υγεία του πεπτικού συστήματος, αλλά μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία γι’ αυτά τα οφέλη.
Πιθανοί κίνδυνοι της ωμοφαγικής διατροφής
Υπάρχει ένας αριθμός πιθανών κινδύνων σχετικά με τη ωμοφαγική διατροφή για σκύλους. Το ωμό κρέας περιέχει παθογόνα, όπως βακτήρια και παράσιτα, τα οποία μπορεί να αποτελούν απειλή για την υγεία των σκύλων. Υπάρχει επίσης μια ανησυχία ότι ορισμένα από αυτά τα βακτήρια μπορεί να είναι ανθεκτικά στους αντιμικροβιακούς παράγοντες και η ωμοφαγική διατροφή θα μπορούσε να συμβάλει στη διάδοση εκείνων των βακτηρίων που είναι ανθεκτικά στα αντιβιοτικά. Πολλές ωμοφαγικές δίαιτες δεν είναι σωστά διαμορφωμένες ή ισορροπημένες που σημαίνει ότι μπορούν να οδηγήσουν σε προβλήματα υγείας αν το ζώο τρέφεται με ωμές τροφές για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα γεύματα που προετοιμάζονται στο σπίτι δύσκολα μπορούν να πετύχουν τη σωστή διατροφική ισορροπία χωρίς τη βοήθεια ειδικευμένου διατροφολόγου κατοικίδιων ζώων, ενώ ελάχιστες ωμοφαγικές διατροφές του εμπορίου έχουν αξιολογηθεί σε δοκιμές σίτισης.
Επίσης, οι ωμές δίαιτες συχνά περιέχουν κόκαλα που μπορεί να προκαλέσουν πνιγμό, σπάσιμο των δοντιών και βλάβη ή απόφραξη του πεπτικού συστήματος. Επιπρόσθετα, οι τροφές αυτές είναι συχνά ακριβές σε σύγκριση με άλλες, παρόλο που πολλές φορές είναι χαμηλότερες σε θρεπτική αξία.
Όσον αφορά το ωμό κρέας κι αν οι σκύλοι μπορούν να το φάνε, η απάντηση είναι ναι αλλά το ερώτημα θα πρέπει να είναι αν πρέπει να το φάνε. Οι σκύλοι μπορούν να αφομοιώσουν το κρέας στις περισσότερες μορφές του, αλλά υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός κινδύνων που ενέχει η ωμοφαγική διατροφή. Το ίδιο ισχύει και για το ωμό κοτόπουλο, λόγω του κινδύνου μόλυνσης με βακτήρια όπως η σαλμονέλα. Όσον αφορά το ωμό βοδινό κρέας είναι καλύτερα να αποφεύγεται καθώς υπάρχει ο κίνδυνος βακτηριακής μόλυνσης, ενώ για το ωμό χοιρινό ελλοχεύει ο κίνδυνος μόλυνσης από το παράσιτο Trichinella spiralis. Όπως το βόειο κρέας, έτσι και το αρνί μπορεί να αποτελεί μια καλή πηγή πρωτεΐνης όταν μαγειρεύεται, αλλά υπάρχει κίνδυνος βακτηριακής μόλυνσης όταν καταναλώνεται ωμό, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε γαστρεντερικά προβλήματα. Το χοιρινό κρέας μπορεί να περιέχει τις προνύμφες αυτού του παρασίτου, το οποίο ενδέχεται να προκαλέσει μια λοίμωξη γνωστή ως τριχίνωση στους σκύλους. Τέλος, το ωμό ψάρι μεταφέρει εντερικά παράσιτα, ενώ τα κόκαλα των ψαριών είναι πολύ επικίνδυνα όταν καταναλώνονται.
Τι πρέπει να γίνεται για να ακολουθήσει ένας σκύλος την ωμοφαγική διατροφή
Ο κτηνίατρος είναι ο πλέον κατάλληλος για να εξηγήσει τους κινδύνους και τα οφέλη της ωμοφαγικής διατροφής, ειδικά αν υποβόσκουν υποκείμενες παθήσεις. Εάν ο κηδεμόνας του σκύλου επιλέξει μια ωμοφαγική διατροφή για τον σκύλο του είναι σημαντικό να το κάνει σταδιακά για να ελαχιστοποιηθούν τυχόν πεπτικές διαταραχές. Η επιλογή μιας αξιόπιστης ωμής τροφής, όπως οι ωμές τροφές για κατοικίδια που κυκλοφορούν στο εμπόριο και έχουν παρασκευαστεί από εξειδικευμένο διατροφολόγο είναι η καλύτερη λύση. Επίσης οι άνθρωποι που εργάζονται στα καταστήματα με τροφές για κατοικίδια θα πρέπει να είναι καλά καταρτισμένοι, ώστε να καθοδηγήσουν τον κηδεμόνα του ζώου στην τελική επιλογή τροφής. Το ζώο θα πρέπει να παρακολουθείται για τυχόν πεπτικά προβλήματα (διάρροια, εμετός κλπ), ενώ ορισμένες ωμοφαγικές διατροφές μπορεί να απαιτούν πρόσθετα συμπληρώματα για την παροχή όλων των βασικών θρεπτικών συστατικών στο ζώο.